「花嵐」 豪華な造りの家。 不自由のない生活。 欲しいものが、文字通りいつでも手に入り、絶えない欲望を満たす。 着飾る外観。 廃れる内面。 それに気付きながらも、眼を逸らして・・・。 何処か、いや確実に心は満足していないと解っていながらも、その栄光の生活を捨てられない。 縋るものが、ここにはなくて。 降り注ぐ燦燦とした陽の光も、降りしきる雨の音も、この厳かな屋敷の中では、 遠く微かなものでしかない。 護られる為に、隔離された安全を、本当に安全と呼べるだろうか。 手に出来ない自由など、手に余る時間など、何の意味も成さない。 これだけの贅の極みに、どんな不満があるのかと眉を顰める貴方・・・。 解りませんか？ 私が何を嘆いているのかを・・・・。 その汚れた瞳には、映りはしないだろうか。 そんなはずはないだろうに・・・・。 出逢った頃の貴方の瞳は、誰よりも澄んだ色をしていた。 だからこそ、その手を取った。 限りない愛情は、いつしか嫉妬に変わった。 ひととき誰かに向けられる、「ただの」笑顔さえ、奪ってしまいたいと思うほどに・・・。 束縛という、この城の壁ような軟禁。 悲しかったのは、その状態ではなくて、変わってしまった貴方。 苦しかったのは、この状態に変えてしまった、私の罪悪。 笑わなくなった貴方。 そして私。 今も変わらない、限りない愛情。 その価値の重さと貴重さ。 見なくなった、見えなくなったお互いの心。 それでも、離れる事を一度も考えない二人は、まだ温もりを求めているのだろうか。 履き違えたわけじゃなく、走り過ぎた想いが、少し負担になっただけ。 その強ささえも、幸せだと感じていた時だってあったのに。 私は怖かったのかもしれない。 その強過ぎる想いが。 衰えを知らない欲望を、止める方法が見つからない。 いつか二人呑まれてしまうかもしれない流れが、無性に怖かった。 その恐れさえも、沸騰した欲望の中では、ただの煽りでしかなく・・・。 拘束より強い、心の枷が一層深く、心を抉ってゆく。 豪華な夢の城。 尽きない富。 消えない徳。 貴方の知っている幸せの形とは、こんなものでしかないのでしょうか？ 昔、語ったじゃありませんか？ 照れ笑いにも、真剣さを持って「身寄りのない子供達に何かをしてやりたい。 だから偉くなりたい。それは支配する為のものじゃない。 この己自身に力が欲しい・・。」 あの時の眩しい横顔を、私は今もずっと覚えています。 辛い時に、その光景を思い出して、支えとなってくれているのです。 あの時、云ったじゃないですか？ その夢を、二人で築いて行こうと。 一人では出来ないものでも、私という存在が在れば、可能に出来るのだと。 その言葉を私は信じ、それ以上に貴方を愛したのですよ？ それが今ではどうでしょう？ 素晴らしい鉄壁の城。 人間（ひと）の欲望を満たす財力。 どんなものでさえも動かせる、支配力。 力というものを手に入れ、貴方は見失ってしまった。 本来あるべき、貴方という人を。 いえ。 貴方は負けてしまったのです。 その欲望という、悪魔よりも確かな悪に。 そして、貴方もこの現実に満足しているわけじゃない。 何よりも雄弁なその瞳に、色がないのが証拠です。 どうか、戻って来て下さい・・・・・。いつからか、違ってしまった自分の想い。 その愛しさは変わらないのに、表現が変わってゆく。 自分でも恐怖に想う、走り出す欲望。 嫌悪していた嫉妬や焦りが、今では自分を苦しめている。 嗜虐心が芽生える。 それは一番向けたくはない女（ひと）へと、間違いようもなく走っていく。 それなのに、一向に責めをしない、愛しい女。 だから怒りに任せる事も、切り捨てる事も出来ない。 手放せてしまうほど、この想いは簡単ではないから。 逃げを打つ彼女を、きっと、苛んでしまうだろう。 恐れを抱いた瞳を、きっと、美しいと思うだろう。 これではいけない・・・。 これでは、彼女を本当の意味で壊してしまう。 本当は、一番好きな笑顔で居てほしい。 ずっと護っていこうと、心で誓っていたのに。 いとも容易く、その誓いを破り捨ててしまった。 でも、一つだけ変わらないのは、愛しさからくるものだという事。 たとえそれが、独りよがりであっても・・・。 独り想いに耽って、握り締めた拳と、噛み締めた唇。 どちらも血を見るほどでもなくて・・・。 ふと、思う。 この姿を見せていれば良かったのだろうかと。 きっとこの弱さを見せていれば、彼女は笑って許してくれただろうと・・・。 この分厚い壁を割って、雨の音と風の音が聴こえる。 耳を打つ優しげで、儚げな調べ。 音に誘われ、見下ろした窓の外。 庭にうずくまる彼女の姿。 窓に手をついて、背筋に冷たい液体が流れるのを知覚した。 今にも消え入りそうな、そんな神聖な色を出す背中に、翼を視たような気がした。 強くなる雨足に、一気に現実に戻った。 とても秀麗とは言えない動きで、乱暴にドアを開け、階段を降りた。 飛び出した庭を前に、息を呑んだ。 それは昔と変わりない、「いつも」の彼女だったから。 失われない、内なる光。 雨に濡れて張り付く服が、煽るように美しかった。 見てはいけないものを、見たような想いだった。 神聖にして、侵し難い存在のような・・・。 一心に見つめていたのは、先頃咲いた花。 それは、この屋敷を建てた時に、自分が好きだからと言った花。 その花を、切ない瞳で見つめている。 それは、雨から守っているようで、この雨を共に楽しんでいるようでもあった。 水滴の粒を、瑞々しく弾く花弁に触れる指先。 そのまま花を愛でようとする彼女に、声をかける。 「触れてはいけない…。棘が刺さってしまうから…」 振り向いた瞳は、大きく見開かれ驚いていた。 少しの間、二人の間には沈黙が流れた。 その合間をずっと雨は降り続けた。 自分と同じように、濡れている事に気付いた彼女の言葉に、 込み上げる澄み切った愛を感じた。 「風邪をひかれてしまいますよ？」 小首を傾げ、自分の方がずっと弱く、ずっと長く、 この冷たい雨にさらされていたはずなのに、労わる事を忘れない。 控えめに笑った笑顔は、どこか不安気だった。 その色は、怯えのようにも感じた・・・。 「怖い？仕方のない事だね・・・」 自嘲的だったが、意外と心は穏やかだった。 このまま、別れを告げられても、素直に大人ぶって頷けそうな気がした。 視線を下の花に向けた彼女が口を開く。 その一瞬、その言葉塞いでしまいそうになるのを、ぐっと抑えて言葉を待った。 「…何時、以来ですかね？」 「・・・・？？？」 「この庭に来られたのは…。この花を愛でられたのは？」 ・・・・・・・嗚呼・・・・・・・・ どこまでも責める事をしない。その強さが痛い・・・。 「以前、お好きだと？違いました？」 「いや。好きだよ。その香りも、色も。少し僕には純粋過ぎるけれど・・」 苦笑には、照れと自嘲が滲んでいた。 止む事なき雨は、まだ降り続いて、張り付く衣服は不快だというのに、 そんな事さえ思考に浮ばないほどに、この時、この空間は異彩を放っていた。 「何時、以来ですかね？」 同じ問い掛け。今度は何を・・・？ 「何がだい？」 「笑ったのです。もう随分と、眉をしかめた貴方しか見ていませんよ？でも、解っています。 その下で、何時も苦しんでいた事も、悩み疲れる程に心を擦り減らしていた事も。」 その無邪気な愛情が、とてつもない深い愛情のようだった。 もちろん、それは彼女だからであって。 「…まるで千里眼のようだ。困った女性（ひと）だ…」 もう隠す必要はなかった。 柔らかな微笑が返って来る。
